Muere la joven holandesa que pidió la eutanasia tras sufrir abusos sexuales

Pothoven sufrió una primera agresión sexual en una fiesta escolar, cuando tenía 11 años y era una niña alegre que sacaba buenas notas. Tres después, fue violada por dos hombres en un callejón de su ciudad. No denunció «por miedo y vergüenza», pero desde aquel momento, padeció estrés postraumático, anorexia y depresión. Todo ello lo relató en el libro 'Winnen of leren' (Ganar o aprender), en el que contó la imposibilidad de llevar una vida normal.

En esta obra, que fue premiada en su país y sirvió como ayuda a jóvenes con problemas psicológicos, también narró sus continuas entradas y salidas en hospitales para someterse a diferentes tratamientos psiquiátricos y sus intentos de suicidio. La familia reclamó incluso la utilización de la terapia de electroshock, pero la petición fue rechazada. Pothoven reclamó también ayuda en la clínica Levenseinde, en La Haya, donde exploró la posibilidad de someterse a la eutanasia, pero el centro médico rechazó darle ayuda para morir.

«Piensan que soy demasiado joven, que debo completar el tratamiento del trauma y que mi cerebro tiene que estar completamente desarrollado, lo que ocurre a los 21 años. Pero estoy hundida porque no puedo esperar tanto», explicó. «Revivo el miedo, el dolor, todos los días. Hasta hoy, mi cuerpo se siente sucio», escribió.

En las últimas semanas, Pothoven había dejado de comer y beber y estaba preparada para morir, junto con sus padres, que en estos últimos momentos apoyaban su decisión, y el resto de su familia y amigos. «Se ha decidido que seré liberada. Todavía estoy respirando, pero en realidad, ya no estoy viva», escribió en una de sus últimas reflexiones. «No vivo desde hace mucho tiempo, sobrevivo, y ni siquiera eso. El amor es dejar marchar», dijo como despedida a sus padres. Fue su hermana la que confirmó al periódico holandés AD el fallecimiento de la joven.

La madre de Pothoven, Lisette, denunció durante años la burocracia para casos como el de su hija y la falta de centros apropiados para tratar a víctimas de abusos sexuales. La joven había estado ingresada seis meses en una institución en la que fue inmovilizada y aislada para que no se lesionara. «Nunca, nunca más volveré a un sitio así. Es inhumano», escribió. Posteriormente, en una clínica para personas con desórdenes alimentarios, fue alimentada con una sonda nasogástrica.

Aunque la muerte de Pothoven no puede considerarse eutanasia, su caso ha reabierto el debate sobre la muerte asistida. La Ley de Eutanasia holandesa de 2002 permite que se pueda pedir y aplicar en situaciones de sufrimiento psicológico insoportable, ya sea practicada por el médico o como ayuda al suicidio, a través de una sustancia preparada por el facultativo y que toma el paciente.

Tras conocer el caso de Noa Pothoven, el papa Francisco afirmó ayer en un mensaje de Twitter que «la eutanasia y el suicidio asistido son una derrota para todos» y que la respuesta a la persona que sufre tiene que ser no abandonarla. «La respuesta que hemos de dar es no abandonar nunca a quien sufre, no rendirnos, sino cuidar y amar a las personas para devolverles la esperanza», aseguró Francisco en su cuenta en la red social.